K záchrane došlo 21 kilometrov severne od líbyjského mesta Sabráta. Pomáhali pri nej aj plavidlá európskej pohraničnej agentúry Frontex a organizácií ako Lekári bez hraníc či Proactiva Open Arms.
Migranti sa vydali na cestu v preplnených lodiach, nevhodných pre plavbu na mori, s dostatkom paliva, aby sa dostali k čakajúcim záchrancov, uviedla tlačová agentúra AP. Jej fotografie a videá agentúry zobrazujú jasajúcich Eritrejčanov a Somálčanov, keď k nim priplávali záchranné člny. Niektorí skákali do vody a plávali k nim.